[Amérique Centrale]  Le cyclone Wilma devient le cyclone le plus puissant jamais répertorié dans l' Atlantique (2)

20/10/2005      à 00h00

   

Wilma, devenu mercredi l'ouragan le plus puissant jamais observé dans l'Atlantique, se dirige vers l'ouest de Cuba et la péninsule mexicaine du Yucatan suivant une trajectoire qui devrait aboutir en Floride.

Cette 21e tempête de la saison, portée par les eaux chaudes du nord-ouest de la mer des Antilles, s'est renforcée de façon alarmante pour atteindre la catégorie 5, soit l'intensité maximale sur l'échelle des cyclones.

Un appareil de l'armée de l'air américaine a enregistré des vents soutenus à 280 km/h, avec des pointes supérieures, a fait savoir le Centre national des ouragans (NHC) de Miami.

L'avion a aussi relevé une pression atmosphérique minimum de 882 millibars, soit la mesure la plus basse qu'on ait enregistrée dans le bassin de l'Atlantique. Ce qui signifie que la force de Wilma est supérieure à celle de tous les ouragans dont on ait gardé la trace - y compris Katrina, qui a dévasté La Nouvelle-Orléans fin août, et Rita qui s'est abattu sur les côtes de la Louisiane et du Texas en septembre.

Des avis d'alerte sont en vigueur au Honduras, en Amérique centrale, région où les crues et les glissements de terrain causés par l'ouragan Stan ont fait un millier de morts. On est aussi sur le qui-vive au Yucatan, à Cuba et aux îles Caïman.

Les aéroports et les ports de la côte nord du Honduras, balayée par de fortes précipitations, ont été fermés.

A Cancun, pourtant baignée de soleil, les touristes ont commencé à se masser dans les aéroports mais la plupart des vols au départ affichaient déjà complet. La station balnéaire mexicaine doit être touchée jeudi par le cyclone.

Les autorités de l'Etat de Quintana Roo, sur la péninsule du Yucatan, ont commencé à évacuer 10.000 personnes.

Wilma est à l'origine d'éboulements qui ont tué une dizaine de personnes en Haïti après plusieurs jours de fortes pluies, ont indiqué des responsables de la protection civile.

On s'attend à ce que l'ouragan provoque des chutes de pluies de plus de 600 mm dans les zones montagneuses de Cuba, et de près de 400 mm en Jamaïque ainsi qu'aux Caïman, colonie britannique prospère située au sud de Cuba. Le Honduras et le Mexique pourraient recevoir près de 300 mm de pluie, selon le centre des ouragans.

 

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[Amérique Centrale]  Le cyclone Wilma se rapproche du Yucatan et menace la Floride

20/10/2005

   

Evalué la veille comme l'ouragan le plus puissant jamais observé dans l'Atlantique, Wilma s'est légèrement affaibli mais s'approche des stations balnéaires mexicaines du Yucatan et menace le pourtour du Golfe du Mexique.

La 21e tempête de la saison, portée par les eaux chaudes du nord-ouest de la mer des Antilles, a été reclassé au niveau 4 de l'échelle de Saffir-Simpson après avoir atteint, la veille, la catégorie 5, soit l'intensité maximale.

Selon le Centre national des ouragans (NHC) de Miami, un appareil de l'armée de l'air américaine avait alors enregistré des vents soutenus à 280 km/h, avec des pointes supérieures, ce qui en faisait la dépression la plus puissante de la région, dépassant ses devancières les plus récentes comme Katrina et Rita.

Mais les vents accompagnant l'ouragan ont faibli dans la nuit. Ils ont été mesurés à 250 km/h jeudi à 06H00 GMT puis 230 km/h neuf heures plus tard. Il reste cependant une tempête de catégorie 4, potentiellement dévastatrice. Et les météorologues du NHC ont prévenu qu'elle pourrait se renforcer de nouveau.

Wilma, qui se trouvait à 15h00 GMT à 275 km/h au sud-est de l'île de Cozumel, sur la côte est du Yucatan, remonte vers le nord-ouest à une dizaine de km/h. L'ouragan pourrait atteindre vendredi la péninsule mexicaine en soulevant notamment une vague de trois mètres au-dessus du niveau normal des marées.

A titre préventif, les autorités mexicaines ont fait évacuer 10.000 habitants de l'Etat du Quintana Roo, qui jouxte le Yucatan. De nombreux vols au départ de l'aéroport de Cancun affichent complet. "On prendra un car ou une voiture, mais nous sommes décidés à partir", explique Ulrike Gruber, une touriste allemande.

 

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[Amérique Centrale]  Le cyclone Wilma atteint une violence extrême de catégorie 5 sur 5

19/10/2005

   

Wilma, qui menace actuellement l'Amérique centrale et la Floride, s'est renforcé mercredi en ouragan de catégorie 5, avec des vents de près de 282km/h, selon le centre cyclonique américain (NHC) à Miami.

Des pluies se déversaient sur l'Amérique centrale et le Mexique, et pour la Floride, les prévisionnistes faisaient état d'une "menace importante" d'ici ce week-end, même si la trajectoire de l'ouragan peut encore évoluer dans les quatre ou cinq jours qui viennent. Wilma risque notamment de balayer des régions côtières comme Punta Gorda, dans le sud-ouest de cet Etat américain.

Selon les prévisionnistes, la périphérie de l'ouragan Wilma risque de balayer le Honduras et les Iles Caïmans avant que la dépression ne se dirige vers l'ouest de Cuba et la région de Cancùn au Mexique. A 9h GMT mercredi, l'ouragan, dont l'oeil se situait à 274km au sud/sud-ouest de l'île de Grand Caïman, se déplaçait vers l'ouest-nord-ouest à la vitesse de 13km/h, selon le centre de Floride.

Sa pression était de 884 millibars, soit la pression la plus basse jamais enregistrée pour un ouragan dans l'Atlantique, selon le NHC.

 

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[Etats-Unis]  Le siècle prochain très chaud

18/10/2005

 

Le territoire américain sera soumis au siècle prochain à des températures plus élevées et les zones côtières du sud, ravagées il y a quelques semaines par des cyclones, recevront des précipitations plus fortes, selon une étude climatologique publiée lundi.D'ici la fin du XXIe siècle, les gaz à effet de serre seront deux fois plus intenses qu'aujourd'hui, précise cette étude publiée dans dans le journal de l'Académie nationale des sciences.

 

Les recherches pour cette étude ont été conduites sur les super-ordinateurs de l'université Purdue dans l'Indiana (nord) et elle est, selon ses auteurs, la plus complète menée à ce jour.

 

Elle prédit que le sud-ouest des Etats-Unis pourrait être soumis à une augmentation de 500% des périodes de fortes chaleurs, ce qui devrait se traduire par une nette réduction des ressources en eau dans cette région alors que sa population est en augmentation.

 

La région du golfe du Mexique, touchée en août et septembre par les cyclones Katrina et Rita, recevrait davantage de précipitations durant une saison des pluies plus courte. Quant aux régions du nord-est, elles devraient connaître des étés plus chauds mais aussi plus brefs.

   

[Amérique Centrale]  Wilma se transforme en ouragan

18/10/2005

 

La tempête tropicale Wilma, qui menace actuellement l'Amérique centrale, s'est renforcée mardi pour devenir un ouragan, le douzième de la saison dans l'Atlantique, qui égale désormais le record de l'année 1969.

 

Wilma, qui a déjà provoqué un décès en Jamaïque, s'est transformée en ouragan vers 15h GMT lorsque ses vents ont dépassé la vitesse de 120km/h, selon le Centre américain des ouragans à Miami.

C'est la deuxième fois seulement depuis 1851 -date des premières archives météorologiques- que 12 ouragans se forment dans l'Atlantique dans la même saison.

Wilma était déjà devenue la 21e tempête tropicale de la saison à porter un nom. Dans l'histoire de la météo américaine, une seule saison a connu ce record de 21 tempêtes: c'était en 1933, à une époque où les ouragans n'étaient pas systématiquement baptisés.

La saison des cyclones prend fin le 30 novembre. Wilma est le dernier prénom de la liste 2005 utilisée par les météorologues pour baptiser les tempêtes tropicales. Il y a six listes différentes. Chacune est utilisée à tour de rôle et comporte 21 noms, les lettres q, u, x, y et z n'étant pas utilisées. Si d'autres tempêtes devaient se former, ils devraient avoir recours aux lettres de l'alphabet grec, en commençant par Alpha.

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