[Amérique Centrale] Pluies et coulées de boues meurtrières

[Amérique Centrale]  Pluies et coulées de boues meurtrières

04/10/2005

Trois journées de pluies torrentielles se sont soldées par la mort d'au moins 35 personnes en Amérique centrale, où des coulées de boue ont enseveli des habitations tandis que des rivières sortaient de leur lit, ont fait savoir des responsables.

Vingt-trois personnes ont péri au Salvador dans des glissements de terrain provoqués par de fortes pluies au sud et à l'ouest de la capitale.

Le gouvernement du pays a décrété une alerte rouge et a entrepris d'évacuer des milliers de familles.

Les dégâts sont imputés à la tempête tropicale Stan, qui a balayé la péninsule mexicaine du Yucatan durant le week-end.

En divers points de la région, des promontoires se sont effondrés sous des pluies intenses et ont écrasé des maisons. Des cours d'eau ont débordé et des autoroutes sont inondées.

Des dizaines de soldats salvadoriens, de secouristes et de volontaires s'efforçaient lundi de dégager des corps de victimes ensevelies sous des tonnes de boue à Colon, localité située à l'ouest de San Salvador.

"Il y a ici au moins sept morts. Et là-bas, à une cinquantaine de mètres, une autre famille est ensevelie", déclaré José Dolores Portillo, un rescapé de cette petite ville.

La principale rivière du Salvador, la Lempa, habituellement calme, a débordé. Des équipes de secouristes se sont employées à évacuer environ 3.000 familles le long de son cours inférieur, a indiqué un responsable des opérations de secours.